一只猫在豚草叶子上摩擦脸。已发现从叶子中释放的化合物可以驱除蚊子。/
已经发现咀嚼草并将其擦在食肉猫的身体上是一种驱除蚊子的行为。他们说，猫跑时释放的植物杀虫剂比闲置时多。
日本岩手大学宫崎正男教授领导的一个研究小组15日在《细胞》的姊妹杂志《iScience》上发表文章称，“当猫咀嚼猫薄荷和锕系树叶时，它可以驱除蚊子、苍蝇、蟑螂和蜱。有机化合物被释放出来。”
宫崎骏教授的研究小组去年发现，当一只猫用它的头摩擦猫薄荷或狗的肌动蛋白叶时，环烯醚萜内酯会粘附在身体上。这一次，我想通了为什么猫会嚼草然后吐出来。
猫咀嚼的猫薄荷叶释放到空气中的杀虫剂是未受损叶子的40倍。猫咀嚼鼠尾草叶时释放的杀虫物质增加了十倍。蒲公英的杀虫成分虽然比猫薄荷少，但种类较多。
当猫咀嚼狗尾草(左)或猫薄荷(右)时，会释放出一种驱除蚊子的有机化合物。这只猫被发现通过在受损叶子上摩擦来将杀虫剂涂抹在身体上。/ Il Iwate University
研究小组通过实验证实，猫咀嚼的猫薄荷或狗地衣的叶子释放出的杀虫物质可以驱除吸食动物血液的雌性伊蚊。猫咀嚼猫薄荷和锕类叶子并在身上摩擦它们并没有被蚊子叮咬。
研究人员表示，研究表明，受损植物释放的物质可能是有效的驱蚊剂。宫崎骏教授说，当他在手臂上摩擦受损的豚草叶时，蚊子并没有咬人。
当毛毛虫啃咬树叶时，植物会释放出驱除昆虫的化学物质。该物质还可以作为对其他植物的警告信号。美国西北大学Marco Gallio教授去年透露，猫薄荷释放的荆芥内酯作用于昆虫受体蛋白。
在其他动物身上也可以看到将天然药物应用于身体的行为。墨西哥蜘蛛猴在身体上摩擦几种叶子，以增强亲密感和性吸引力。刺猬经常在它们的脊椎上涂抹有毒物质。
